叶昊天笑着道：低声道，朝廷大权落在，只好来找兄长聊聊。”
罗开山摒退家人，“大年初一&#：“皇上年老仍不自持，去年礼部尚书说了几句话，真是好惨啊，说是要长生不老，每天不理朝政。小弟无处可去。现在他们说什么就是什么，无人敢说一个不字。不知哪里请了几个，希望圣上尊崇儒家远离佛道，结果满门上下染上瘟疫，没一个活下来，供奉在宫里！”说起这些，
叶昊天心中狂怒，越说越是愤恨，最后一拳击在桌上，将桌子击得粉碎。罗开山就收é，一掌挥出，万花摧折：“九阴妖道，血海深仇，你等着，我就来！”他在心里狂呼着。
叶昊天持续加强功力，兰儿走得似乎稍微快了点。叶昊天眼盯着龟镜，凝聚的功力不敢有一丝放松。兰儿走了一会儿，似乎越来越快。然而前路漫漫，不知到底有多远。
几个ฐ时辰过去了，忽然一声鸡啼传入耳中，睁眼一看，东方แ已经泛白。不久张府的人出来了，里里外外的忙碌着。天刚ธ蒙蒙亮，张成就跑了过来：“大哥，要走了，你准备好了吗？”
“张升，走稳点，别摔坏了砚台！”张员外站在大门外呵斥ม。
再下来要练的是元神与飞剑的融合，以及本体的御剑飞行。这是炼神还虚，也就是实现白日飞升的第一步。
取回黄龙马，他一路南下，五天后抵达苏州。
八月二十日，黄道吉日，掌门人青阳真人召集四大长老赤阳真人、少阳真人、三阳真人、明阳真人以及二十余长字辈弟子来到天师洞。天师洞是青城派祖师开山传道的地方，如今成了青城派长老议事中心。
青阳真人又惊又喜，仔细询问了叶昊天的练功感觉，然后道：“从你的形体就可以看出曾经服用过灵药仙草，你中气充足，炼丹根基非常雄厚，为以后的修炼节省了不少时间，非常难得。要知道，为师是在六十岁的时候才修炼到เ这一步的。”
两天以后，正月十三日，岳麓书院入选的两百人名单已经出来了。
准进士班的学子休息的地方แ每人一个房间。准举人班却是两人一个房间。学习很简单。每天上午巳时开始，上课一个ฐ时辰，专门有教授讲解进士大比需要掌握的学问，其余时间自由á安排。平时有问题可以去问教授。
叶昊天心里一惊，但觉老僧犹如佛祖下凡，虽然语涉兰儿未免不敬，但总起来所言甚为有理，特别是自己功力增长全靠灵药，一直担心将来会有意想不到เ的问题出现。尤其是他跟自己素า昧平生，却能ม一针见血，直接点出自己的不足，实在是非同小可。想到这里，他福至心灵，走近两步，纳头便拜，口中道：“求师傅指点一条明路！”
叶昊天恍然大悟，原来修仙不是全凭一人之力，怪不得佛家要普渡众生，道家要积功行善，儒家要治国平天下，道理原来如此。
他运起最后一点真力，同时口中喝道“跳！”就见兰儿飞身跳了过去，一只脚踩在河沿上，差一点就掉了下去，晃了两晃才站稳。以后的路她已经认得。叶昊天心中松了一口气，忽然眼前一阵眩晕，人倒在地上什么也不知道了。
兰儿道“前时不知公子修为已达如此境界ศ，故未寻求庇护。今日见公子元罡护卫四周，我只要不离开五丈以外，就不会为鬼物所拘了。”停了一下又道“我的已经为父王放入水晶棺，百年之内不会毁坏。”
老人静静听来，最后说：“当日我曾仔细推算，行凶之人功力之ใ强，势力之大，不可估量。你当谨慎为之ใ。”
叶昊天再次跪倒，聆听教诲。
最后一场是文章，就是作八股文。是以四书、五经中ณ的文句作题目，叫应考者作文阐述其中的义理。应考者作文只能根据指定的注疏发挥，不能有自己的见解，并且必须文体不能违背八股的格式。所谓股，即对偶之意。简括说来，文章的主ว要部分要分为八段，要用八个排比对偶组成，这便叫八股文。叶昊天对四书五经的注疏ຕ发挥极为熟悉，所以只花了半个时辰一篇文章就作得四平八稳。
张成和父亲极匆匆地过去，老远就看见放榜ึ的地方被围得人山人海。两个人拼命往前挤。还有十丈张成就叫了起来“大哥中了，在最上面，大哥中ณ解元了！”张员外看了看果然是的，在榜文最高处，大大地写着叶昊天的名字。
考试开始，李知县首先郑重宣布：“尽力而为，不得抄袭，违者逐出考场，十年内不得应试。”
大概由于是秀才考试，所以考的是基础知识，没有策问和赋诗。
天明他在苏州城走来走去。考察了数家铁匠铺，最后选了一个比较小的，名字叫铁家铁ກ器。叶昊天进去的时候，里面只有一个伙计，大约十四五岁，脸上却透出超过年龄的老练。透过敞开的门看见一个二十四五的剑师正在敲打铁器，脸色黑红，身材结实，看上去比较纯朴。
叶昊天取出两把宝剑递给伙计，道：“你拿这两ä把剑给师傅瞧瞧。”
逛了一圈以后，叶昊天也象大多人一样，将目光集中在灯笼上。每个灯笼有一个ฐ谜语。有些灯谜已๐经被破解了，留下的越来越难。不远处就有十余人围着一个灯笼打转。叶昊天走近前一看，上面写着“天际孤帆仇别离，打一字”，略思片刻，叶昊天告诉守灯的童子“这是个‘穗’字。”守灯童子急奔而去，又有急奔而回，高叫着“又破了一个”，一个ฐ管家模样的人走过来，将灯笼上的字谜取下，询问叶昊