八月二十日，
老汉看他，正月十三日。天师洞是青城派祖师开山传道的地方，如今成了青城派长老议事中心。黄道吉日，笑道：“你自己้呢，”
叶昊，也不知道什么石。”
两天以后，掌门人青阳，岳麓书院入选的两百人名单已๐经出来了。
妇人笑道：“这是小儿在后&？整天钻在金石堆里，到เ现在还是个秀才，还说别人！只有这么เ一块。挥挥手道：虽然，把人都叫来。”
叶昊天心里一惊，但觉老僧犹如佛祖下凡，“去，但总起来所言甚为ฦ有理，特别是自己功力增长全靠灵药，一直担心将来会有意想不到的问题出现。尤其是他跟自己素昧平生，却能一针见血，直接点出自己้的不足，实在是非同小可。想到这里，他福至心灵，走近两步，纳头便拜，口中道：“求师傅指点一条明路！”
作坊的壁上挂了十来把剑，铁中堂抽出其中ณ的一把，递给叶昊天。叶昊天接过来看了看，铁剑长短重量都很合适，只是色泽不够亮，他从乾坤锦囊中取出一把古剑，两剑相较，铁剑只有一个缺口，并没有折断。
他运起最后一点真力，同时口中喝道“跳！”就见兰儿飞身跳了过去，一只脚踩在河沿上，差一点就掉了下去，晃了两晃才站稳。以后的路她已经认得。叶昊天心中松了一口气，忽然眼前一阵眩晕，人倒在地上什么也不知道了。
“不知道有什么特色的小吃？”叶昊天问道。
老人静静听来，最后说：“当日我曾仔细推算，行凶之人功力之强，势力之ใ大，不可估量。你当谨慎为之。”
秦淮河位于金陵城南，河上画舫凌波，彩灯悬挂，两岸富贾云集，青楼ä林立，金粉楼台，鳞次栉比，加上浆声灯影构成了一幅如梦如幻的图画。
最后一场是文章，就是作八股文。是以四书、五经中的文句作题目，叫应考者作文阐述其中的义理。应考者作文只能根据指定的注疏发挥，不能有自己้的见解，并且必须文体不能违背八股的格式。所谓股，即对偶之意。简括说来，文章的主要部分要分为ฦ八段，要用八个排比对偶组成，这便叫八股文。叶昊天对四书五经的注疏发挥极为熟悉，所以只花了半个时辰一篇文章就作得四平八稳。
“好阿！自从上次喝了您给的仙酒，简直浑身舒畅，这些天没生过一点毛病。”老汉赶紧ู请叶昊天入内喝茶。
考试开始，李知县首先郑重宣布：“尽力而为，不得抄袭，违者逐出考场，十年内不得应试。”
另外一个大汉有点不信，取出自己的宝剑说“我来看看，我这剑花了五千两银子，相当锋利。”说着轻轻砍下去，这次没什么声音，他提起自己的剑一看，上面有一个深深的缺口，另外一只剑还是没一点损伤。
天明他在苏州城走来走去。考察了数家铁匠铺，最后选了一个比较小的，名字叫铁家铁器。叶昊天进去的时候，里面只有一个ฐ伙计，大约十四五岁，脸上却透出超过年龄的老练。透过敞开的门看见一个ฐ二十四五的剑师正在敲打铁ກ器，脸色黑红，身材结实，看上去比较纯朴。
叶昊天从乾坤锦囊里取出在终南山得到的李白的诗词，递给老人看。老人接过去，开始没当回事，翻开一看是李白的真迹，收录的诗词自己竟然没见过，立即连声感叹，爱不释手。叶昊天：“这卷诗就送给先生了”。老人嘴上想客气一下，张了张嘴却说不出话来，手里还握得紧紧ู的。
逛了一圈以后，叶昊天也象大多人一样，将目光集中在灯笼上。每个灯笼有一个谜语。有些灯谜已经被破解了，留แ下的越来越难。不远处就有十余人围着一个灯笼打转。叶昊天走近前一看，上面写着“天际孤帆仇别离，打一字”，略思片刻，叶昊天告诉守灯的童子“这是个‘穗’字。”守灯童子急奔而去，又有急奔而回，高叫着“又破了一个ฐ”，一个管家模样的人走过来，将灯笼上的字谜取下，询问叶昊天何以作解。叶昊天答道：“谜作者用饱醮离愁的彩笔，渲染强烈的氛围，用远在天边的孤帆来表达离别之ใ情。我初观底字，实难与面句相连，细玩之余，却被作者高明的拆底手段所折服。底字可以分成“一、一、虫”和“愁”字别掉火部“离”于八卦为ฦ火所剩下的“禾心”，再以天之高际扣“一”，孤作“一”解，帆象形“虫”，如此拆形造意，运法娴ຒ熟，字字落实，文词优美，平仄协调，诚属难得，其中ณ犹可称道者，能于底字中挖出“虫”来，则ท具脱旧翻新之心思，就此雕“虫”神技，即足以令人击节。”那人击节叫好，递给叶昊天一把折扇，叶昊天笑了笑接下来。众人也纷纷叹服。
“师兄，那人哪去了？”一个ฐ身着黄色道袍的人一边走一边说着。
然后他回到了玉店。正在打理玉店的王万石首先看见他，高兴地迎他来到เ内宅，家人一见就围了上来。叶昊天问了下玉店的情况。王万石告诉他十天不到，已经有五十万两ä银子入帐，雕刻๑的玉器供不应求。
远处传来“梆，梆，梆”打更的声音。三更刚ธ过，但见明亮的月光忽然暗淡下来，一阵冷风吹过，院子里的树叶沙沙落下。叶昊天知道来了，他早已取出阴阳宝镜，这时运起功力向院子和小姐的房间照ั去。看见一道黑影正站在