等了片刻，大体是交头接耳者，全是“帖经”&#，限时一个ฐ时辰，然后朗诵了几条考试纪律，有个老先生走到前，试图抄袭者一经发现取消资格。类似填空题，“关关。考题共有三十个，答对一个得一分。考试开始，就是将书本上的某行贴上几字，要求应试者将贴住的字填写出来，试卷发下&#x。题目分别取自诗、书、礼、乐、易、春秋、论语、中庸、大学等。比如第一题极其简单，取自《诗经》，叶昊天略一，在河之洲，题目ไ，君子好逑”。
接着是复试。复试要求写一篇文章。窈窕淑女；不易之谓庸。”这是考中庸之道了。限时两个时辰。两个时辰其实很短暂，因为ฦ进士大比是六个ฐ时辰。眼看时间匆匆，众人都在奋笔疾书，叶昊天却迟迟难以落笔，家族大劫，满腔忧怨，何来中庸？眨眼一个ฐ时辰过去了，他不再犹豫，手腕轻抖，蝇头小楷源源不绝。当他停下来的时候，发现竟然只用了半个时辰。待墨迹略干，他转身离开考场，心头却有不堪回首的感觉。
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叶昊天走进庙门，首先看到墙上题了一首诗，“穿松渡双涧，宫殿五峰围，小院分寒水，虚楼半落晖。”仔细一想，感觉这诗描述的非常贴切。继续向里走，那面目慈祥的老僧正在大雄宝殿外等候，见了叶昊天似乎很高兴，招招手让他近前说话。
老僧语重心长的道：“施主才华横溢，得天独厚，奇遇连连，功力深厚。然而得来太易，有违天道；未经磨难，修持之心不足；更不合身近鬼物，白玉蒙尘。可惜阿可惜，如此下去，纵然成仙亦是小仙。”
“兰儿魂魄现在哪里？”他心中一动，取出龟镜运起十成功力察看。镜中慢慢出现一个女子，袅袅婷婷，在无人的荒原上跋涉，她似乎走了很久，柔弱的身子非常疲惫。前面出现一棵大树，树下坐着个眉目慈祥的老妪，面前有一个茶壶和斟好的茶水。那ว女子走过去坐下，端起茶来欲饮。叶昊天心中ณ猛然一顿，口中ณ呼叫“不！不能喝！”女子端茶的手抖了一下，茶水溅出一半，剩下半杯拿在手，停下来不知道喝还是不喝。
叶昊天已经快到了精气耗竭的边缘，他明白这条河是最后的生死河，过了河才有生的希望。
叶昊天一路行去，看到茅山风景优美，独特秀丽ษ。有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池，峰峦叠嶂，云雾缭绕，气候宜人，山上奇岩怪石林立密集，大小溶洞深幽迂回，灵泉圣池星罗棋布，曲涧溪流纵横交织，绿树蔽山，青竹繁茂，物华天宝。
叶昊天未提自己还差三重天即将达到仙人界，口中只是再三感谢。他说了别后的大体经过，告诉老人自己已经拜在青城山，仇人也见过几个，只是为ฦ首者尚不得而知，况且苏家只是官宦人家，怎么会得罪此等高人，其中必有原因。一切还要假以时日才能ม水落石出。
乡试在各省省城举行，由专命的主考官主持。凡国子监生及府州ะ县学生员学成者、儒士未仕者、官未入流者，都可以应试。乡试因为ฦ考期一般在秋季八月，所以又称“秋闱”。凡乡试考中者称为举人，俗称孝廉，或称登贤书。而考得第一名者，称解元。乡试中举ะ，称为ฦ乙榜，也叫乙科。乡试次年，全国举人都去京师参加“会试”。
然后第二场是”策问”。这是比帖ຆ经、墨义高一层次的考试方แ法，相当于论述题。简单说来，策问的方แ法就是主考设题指事，由考生作文章，题目的范围一般有方แ略策和时务策等。叶昊天看看题目有三个，第一个是“三年清知府，十万雪花银，何以如此？”第二个是“沿海各省倭寇有何良策可除之？”第三个是“若你为ฦ一县之主ว当如何治理？”假入是只读四书五经，这些题目并不好回答。叶昊天熟读兵法韬略，自然应对自如。策问两个时辰，结束后不得离开，只能吃吃点心，稍作休息就进入下一场。
“张升，走稳点，别摔坏了砚台！”张员外站在大门外呵斥。
今年的童试由知县李若庵亲自主ว考。李知县据说是多年以前的进士，为官比较清廉，不知得罪了什么人，做了十年知县仍未得到升迁。今天他暗中祷告，希望这些人中能有个别ี出类拔萃的青年，本县已经连着五界没出过一个ฐ进士了。若是自己选中的秀才将来有大成就，自己也有升迁的本钱阿。
叶昊天一直以为三千宝剑只是传说而已，未曾想走在剑池，胸前的通灵宝玉竟然渐渐热了起来。“难道真的有宝剑？”他心里一热。沿着剑池慢慢行走，通灵宝玉越来越热。在剑池后二十丈的一个ฐ平地上，他停了下来，宝藏不是埋在剑池里面，而在剑池之外！抬头看日已西斜ฒ，他记下方位，决定晚上再来。
加上在山上找到เ的，乾坤锦囊里大概已经有三千余把宝剑。这么多宝剑他也用不着，决定开个剑店卖掉一部ຖ分。苏州是天下最富庶的地方之一，剑店就开在这里了。
叶昊天一边品尝松鹤楼的乳腐肉、百鱼宴、诸老大粽子和苏州醇香，一边欣赏苏州的评弹，感到这里的一切，都是那么温馨、轻柔和灵巧ู。
园内挂了无数盏灯笼，将满园照ั得象白天一样。叶昊天顺着人流走去，放眼欣赏园内风光。整个园林布局以水池为ฦ中心，各式亭轩楼阁临水而筑，形成朴素า开朗、平淡天真的自然风格。园分东、中、西三部分。中园是