沿途的香草气味犹在，
这时候。薛灵芸惊得呆了，推开花窗，外面是凌晨安静的夜色。百子铃依旧叮่，只见一根根的红烛，其实自城外十里起。城墙上同样是红烛高，自己犹如行走在除夕的烟花里，又或者是绸布的灯笼海。薛灵芸轻，随从讨好地笑言，这也是皇上的意思，排列ต在道路两旁，就开始这样布置。
再行了一段路。
抵达皇城。那些跃动的火苗笼罩着整个ฐ洛阳城，一眼望去犹如传说中的瑶台仙境。目光仿佛是江河倾泻。虽然眼睛里还布着血丝，但又忍不住微微张开了嘴，露出欣喜的笑容来。薛灵芸越发痴醉。可看着看着，又突然怔住。
在最高的一座塔楼ä，顶层有几支蜡烛被风吹灭了，因而能看见清晰的缺口。而那个缺口里，竟然显现出两个模糊的影子来。他们先是贴在一起，而后又分开，看上去，就像其中ณ的一个人将另一个ฐ人像铁ກ球似的抛落下去。
落下数十米高的塔楼。在黑夜里，如死亡的陨星。
薛灵芸吓得大呼停车，指着塔楼说你们有没有看见那边楼上有人掉下来。两旁的侍卫皆茫然地摇头。薛灵芸急道：“我是真的看见了。如此骇人的事情，谁都不能袖手旁观是不是？还请你们将安车绕过去探个ฐ究竟吧。”
从宫里出来迎接的太监贾公公道：“薛美人入宫的行程早ຉ已๐拟定，哪条路可以走，几时走，都是有严格规定的，小人做不了这个主ว，这会儿，按照皇上的意思，必须在戌时以前将美人送至叠香园。那是皇上吩咐暂时给美人居住的。”
“哦。”薛灵芸悻悻地应了一声，再望一眼那塔楼，又坐进了车内。可心里总是想着，非常不安，仿佛一闭上眼睛就会看见那ว个坠落的影子。而出乎ๆ意料的是，等到安顿妥当了，才有消เ息说皇上并不在洛阳宫里，而是携着皇后到了许昌。
归期不定。
薛灵芸并未在意，将父亲的玉唾壶摆放好，就在叠香园里踱了一阵，然后打量起头顶那片幽静的夜色来。
睡也睡得浅。仿佛是床板太硬，锦被太软，枕头又高了，连帐子的颜色都那么เ刺眼。翻来覆去，发红发黑的眼圈颜色又深了一层。
翌日。
叠香园静悄悄的。只有几名安排过来伺候薛美人饮食起居的小宫女。她们见了她，机械地行礼，脸上就像贴着一成不变的油彩画ฑ。薛灵芸心道无趣，实在闷得慌，想自己在常山的时候，无拘无束，做任何事都看几时兴起，也不用顾礼