旁人道：“咄，四皇，岂能有假？”
那道士气得吹胡子瞪眼道：“&#x！你这小娘子好不讲理！眼都花了也分不清谁高谁下，点头称是，也不给你看相！”
四皇子与笑拐生两ä个在一旁凉棚中坐下观战，圣上都认了，看着前方二人各举ะ着长约一丈的沉重刀杆缠斗ç做一处，一招一式、一来一回，俺张神仙是承德赫赫有名，全听笑拐生解释。
金敏想到那一夜，身上热了一些，便是求我。
梅妈妈见状，都是万里挑一的尖子，恼怒道：“胡闹！咱们漪翠轩的女儿，拿起茶盏重重地往桌！是我花了多大心血调理出来的！怎么能这样轻生？”
“大叔为ฦ何执意要走？留下来与敏儿日日相伴不好么เ？”她轻声呢喃、柔情似水、泪眼婆娑。
金敏把满头青丝摆弄了一阵，没弄好，便叫道：“大叔过来帮我个忙。”
铃铛儿知道笑拐生腿脚不便，便专往笑拐生腿上瞧，只见一截木头做的假腿歪在一旁。他一条腿是好的，直直地平伸在那里，修长有力。另一边却是紧ู贴着腿跟的一截残肢，蒙在上头的纱布带子也解开了，隐隐看到上头伤痕累累็，一截骨头茬子裸露在外。
“不要提他！”金敏立即回嘴道，陈蟒的脸一沉，觉得她不懂事：“当年你爹爹担心贼人对你不利ำ，又怕你自幼失怙、无人照拂，便将你嘱托给我，你怎能ม辜负他的苦心？”
金敏却不服，嗔怨道：“我现在大了，不怕人多的地方了。”
陈蟒不动。
笑拐生把他带到一个茶楼里，茶楼ä不大，也不是什么名楼，紧ู挨着那勾栏瓦肆，里头脂ฦ粉浓香浮动，大堂里尽是贩夫走卒、天涯亡命、邪僧歪道等三教九流的人物。笑拐生一个ฐ眼神也吝啬给，就一拐一拐地径直上楼去了。
金敏抽身一躲，避开了去。她虽懵懂，倒也似乎ๆ明白一点，知道这不是什么好话，面颊๐涨得红红的。那ว人见她害臊，眼睛眯得更厉害些，几人团团围着她，嬉笑不断，又是说：“好俊的小娘儿！”又是问：“家住哪里？哪个妈妈养的？梳笼了没有？”
“无名小卒。”
桌上正摆着一副碗筷，碗里还微微冒着热气。陈蟒已经不饿了，但还是大口吃了起来。陈蟒知道金敏喜欢看他吃东西，他吃饭快，食量也大，总是看起来吃得很香，这是无形中对她厨艺的肯定。
他平日里接些给钱办事的活，总是昼伏夜出，几天几夜不着家是常事。他难免有时杀人越货、身上挂彩，但都不是什么要紧事体。几年下来，金敏没见他失手过，陈蟒也从来不谈起他做的营生。这二人就是这样，彼此心照不宣，却从来不会摆到明面上来说。与其说是一种隔膜，倒不如说是一种默契。
男子温声道：“敏儿，来见你陈大叔。”他把小女孩的海ร狸帽子摘下，那帽子大得盖住了她整张脸，同她身上的大氅一样，属于一个ฐ爱护女儿的父亲。
二人睁眼，相视一笑。金敏斟上两ä盏酒，郭小侯爷笑吟吟地接过，碰了碰杯，各自饮下。
陈蟒不知道金敏会品香、也不知晓她爱喝什么酒。他只知道她嫌市面上的香多庸俗太过，好香又贵，她素来节俭、不肯靡费，便从不熏香。他也知道她从小就是喝关西的烧酒长大的孩子，酒量抵得过寻常男ç儿。
今日笑拐生梳笼漪翠轩的清倌人铃铛儿，正大摆宴席。他一见陈蟒来到，拍手叫道：“稀客！陈兄快请上座！”
笑拐生的宴席，烧酒管够。陈蟒一杯接一杯的喝，这酒是闷酒，喝得不畅快、不适意；喝得他眉头紧锁、满面心事。
笑拐生见他这样，走过去拍了拍陈蟒肩头，问道：“陈兄烦恼？什么事体？”
陈蟒摇头：“小事一桩。今日是你的好日子，是哥哥不对，借你的酒来消เ愁。”
笑拐生在他身旁坐下，也拿出一个海ร碗来，道：“兄弟肯赏光前来，是给弟弟脸面。陈兄有心事，弟弟陪你一醉方休！”
陈蟒听了这话，展颜朗声笑道：“好！兄弟懂ฦ我！“
伤心酒醉得快，陈蟒也不愿意扰了笑拐生的好事，没过多久便自去找床榻安歇下来。
要说今日最喜的当属铃铛儿，一朝心愿得成，想到เ就要同笑拐生鸳鸯成双、乾ດ坤交会，便羞容敛翠、嫩脸匀红。同为风尘女子，能ม有幸觅得良缘，与她交好的女孩子都羡慕不已，这个给她一对凤钗、那ว个送她一方罗帕。是真心替铃铛儿高兴，也是希冀自己้能同样好运。
外头热热闹闹，张灯结彩、披红挂绿，梅妈妈房里却冷冷清清，只点了一盏油灯。梅妈妈就借着那摇曳不定的灯光做些针线鞋脚，只留แ了菱角一个ฐ在旁้边伺候。
菱角贪着外头的热闹，早就心不在焉的，也未曾注意到梅妈妈手上的活计。
“哎！”梅妈妈痛呼一声。
菱角跑过去一瞧，原是纳鞋底的针锥子戳到เ了肉里，手指头正血流不止。菱角急急地跑去找来三七止血。
“妈妈，纳鞋底子最费功夫，女儿来帮你做罢！”菱角道。
“罢了”，梅妈妈道：“粘了血，晦气了，万万穿不得！拿去烧掉。”
菱角点头应是：“我明早拿去填灶膛。”
菱角见那鞋底的大小比照男ç子，便悄