一
提起柳家大院,柳家大院是颇有些名。院子中央种着几,也就是在“文化大革命”
以前,在北京南城一带,现在很少有人知道了。说是大院,红了叶,进了门,座北朝南正房一共三间,东西厢房各三间而已。倒退二十年,一春一秋,开着花,其实院,总是热热闹闹的。院子门也不算太大,
一座两扇门分别刻有“忠厚传家久”“诗书继世长”的对子。<,是一扇影壁,
却不住啧啧有声。大院风光,仅此而已。但附近居住的老门老户提起柳家大院来,
遮挡住院内的一:“柳家大院!人家!好家伙喽……”掩饰不住夸赞和羡慕。
称其为大,主要是院主人的阔气。正所谓山有仙则ท名,水有龙则灵,柳家的钱
财便是那“仙”、那“龙”,使并不太大的院落声名陡震。
如果再具体些、左ุ邻右舍说柳家大院“大”,更主要指的是院内的那扇影壁,
可以这样说,正因为有了那ว扇影壁,才使院子风光截然不同,令人肃然敬之。
那ว影壁其实也很平常。清一色灰砖对缝垒起。除了影壁顶ะ端的瓦眉上有清朝著
名的四大金石家之一翁方แ钢的篆刻:“延年”二字之外,真是找不出任何一点与北
京城众多四合院中的影壁有什么不一样的地方。
使这扇影壁与众不同、鹤立鸡群的是有这样一段传闻:柳家祖辈在北京前门外
珠宝市经营金银首饰、玉石珠宝,赚的钱自然为ฦ数不小。上溯到柳家爷爷这一辈,
正是柳家发家的鼎盛之ใ时。柳家爷爷的太太一直不生养,老爷子便娶了一房最为ฦ得
意、娇็宠的年轻的姨太太。在南城这块稍稍偏僻的地方买下了这座小院,花重金将
院子重新改造一番。在垒这扇影壁之前,将一箱贵重的金银珠宝埋在影壁之下。一
是为安神土地爷,保佑柳家风水常在;二是为了给正怀着孕的姨太太和柳家后代留
下一笔万贯家私。只是,柳家爷爷并未告诉任何人埋藏金银珠宝的具体位置,即使
连心爱的姨ถ太太也瞒着。老爷子看后代之中谁最有德有才,而且又最为孝顺,才告
之财宝的方位。
姨太太真行,给老爷子生下来一个儿子。儿子也不差ๆ,长大后继承父业,娶了
位肚子颇为好使的太太,第二年,给他生了个胖小子。除了已故的老太太,全家人
都喜上眉梢。老爷子自然对小孙子更为娇宠,亲自查辞书,为孙子起名叫柳嘉ล华。
谁知柳嘉华还没过百日,柳家闹翻了天。正给嘉华喂奶的太太没死没活的和全
家人吵,不管什么东西,逮什么摔什么。一气一急,奶水一下子全憋了回去像大旱
天一样一滴水都没有了。
原来是太太发现丈夫瞒着自己在外面娶一房姨太太。如果仅仅是娶,不过是玩
玩、解解闷倒也罢了,谁想到เ,那姨太太正正经经也生了一个胖小子,而且,仅仅
比嘉华小两ä个月。这还了得,以后谁是柳家继承人呢?
太太大闹一场,结果中风而死。而姨太太却拔了萝卜地皮宽,一下子堂而皇之ใ
的当上了柳家儿媳妇。全家上下都称她为太太了。
平心而论,这位太太不仅人长得要比死去的太太模样俊俏,而且知情达理,脾
气也比死去的太太要柔顺ิ得多。不管是下人,还是老爷子,和她相处一段,都觉得
她要强过上一位。这么เ一来,她更名正言顺了。仿佛柳家本来的太太就是她,并没
有一个什么另外的人。
还是老爷子查的辞书,给仅仅比嘉ล华小两个月的孙子起的名字,读作嘉铭。
过了几年,太太又先后生下一女一男。只不过,这两ä次,老爷子再也不能给他
的小孙女,小孙子查辞书、起名字了。前两年,他脑溢血去世了。原因很简单,家
境渐衰,他心爱的姨太太先逝,老爷子身受双重打击,实在有些支撑不住了。
父亲彻底接过了柳家的担子。珠宝市街中ณ心的买卖关门停了业,典当了房子,
换得现金,在离家不远的地方开一桩小生意。柳家风光远不如以前,但先后落世的
两个孩子着实让人高兴,让人觉得柳家人丁兴旺,发家的日子在后头,决不会就此
走下坡路。姐姐比弟弟大三岁。父亲做主,给两ä个孩子起了名字:姐姐叫嘉萍,弟
弟叫嘉宏。
兄弟四人渐渐大了,一直和睦相处,十分亲密,母亲性情好,从不对孩子们发
脾气,对大哥嘉华尤其好,生怕别人认为嘉华不是她生下的,说她另眼相看。嘉华
到เ长大成人,一直认为母亲便是自己的亲妈,对她也格外