原来光武帝ຓ十一子，除明帝得嗣，苍，已๐经殇逝，尚有兄弟十人，惟临淮公衡，要算东海ร王强，所以保全名，故英虽得沐王。强逾壮即殁，事见前文；未及王封，议政周详，比东海ร王更有才智，及东平王苍，备荷光荣。独楚王英为许美人所生，许氏无宠，最为ฦ循良，国最贫小。偏英心怀非望&，系念亲亲，却也屡给赏赐，并封英舅子许昌为ฦ龙舒侯。明帝ຓ嗣阼，居然有觊觎神器的隐情，前次访求佛法，并不是有心清净，实欲仗那ว佛氏灵光，呵护己身。嗣是私刻图印，妄造灵符。到了永平十三年间，忽有男子燕广，诣阙告变，弹劾楚王英，说他与渔阳人王平颜忠等，造作图书，谋为ฦ不轨等语。明帝ຓ得书，交有司复查。有司派员查明，当即复奏上去，略๓称楚王英招集奸猾，捏造图谶，擅置诸侯王公将军二千石，大逆不道，应处死刑。明帝但夺英王爵，徙英至丹阳泾县，尚赐汤沐邑五百户；又遣大鸿胪持节护送，使乐人奴婢妓士鼓吹随行。英仍得驾坐辎軿，带领ๆ卫士，如有游畋ว等情，准卫兵持弓挟矢，纵令自娱。子女既受封侯主，悉循旧章，楚太后许氏，不必交还玺绶，仍然留居楚宫。时司徒范迁已殁，调太尉虞延为司徒，复起赵熹行太尉事。楚王谋泄，先有人告知虞延。延因藩戚至亲，未便举，延捱了好几日，即由燕广上告，惹动帝ຓ怒，且闻虞延搁住不奏，传诏切责，延惧罪自尽。又枉死了一个。楚王英至丹阳，得知延不为奏明，尚且遭谴，自己恐再撄奇祸，索ิ性也自杀了事。事闻阙下，有诏用侯礼葬祭，赙赠如仪，封燕广为折奸侯。一面且穷治楚狱，历久ื不解，自京师亲戚，及郡ຉ国吏士，辗转牵连，嫌重处死，嫌轻谪徙，差ๆ不多有千人；尚有数千人被系，淹滞狱中ณ。何必兴此大狱？先是光武帝舅樊宏，曾受封寿张侯，光武帝母为樊重女，见前文。宏子倏承袭父爵，累็世行善，戒满守谦。明帝因东平王苍，亲而且贤，特将寿张县移益东平，改封倏为燕侯。倏弟鲔尝求楚王英女为ฦ子妇，倏从旁劝阻道：“前在建武年间，我家并受荣宠，一门五侯，樊宏兄弟，并得封侯。当时只教一语进谏，便是子得尚主ว，女得配王，不过天道忌盈，贵宠太过，适足招灾，所以可为不为。今我家已不如前，怎得再联姻ี帝ຓ族？且尔只有一子，为何弃诸楚国呢？”鲔ຄ不愿从谏，竟为子赏娶ດ得英女。及楚狱一起，倏已早逝，明帝ຓ曾闻倏前言，且追怀旧ງ德，令倏诸子俱得免坐。英尝私录天下名士，编成薄籍，内有吴郡太守尹兴姓名，是簿被有司取入，按名逮系，不但将尹兴拘入狱中ณ，甚且连掾史五百余人，俱执诣廷尉，严å刑拷讯。诸吏不胜痛楚，多半致死，惟门下掾陆续，主ว簿梁宏，功曹驷勋，备受五毒，害得肌肤溃烂，奄奄一息，终无异词。续母自吴中至雒阳，烹羹馈续。续虽经毒刑é，却是辞色慷慨，未尝改容，及狱吏替续母进食，续不禁下泪，饮泣有声。狱吏诧问原因，续且泣且语道：“母来不得相见，怎得不悲？”狱吏本未与续说明，又怪他何由得知？还要细问，续答说道：“这羹为我母所调，故知我母必来。我母平日截肉，未尝不方，断葱以寸为度，今见羹中ณ如是，定由我母到此，亲调无疑。”说至此，更涕泪不止。孝思可嘉。狱吏乃转达有司，有司具状奏闻，明帝ຓ也不觉动怜，才将尹兴等一并释放，使归原籍，禁锢终身。虽得不死，痛苦已吃得够了。
最著名的乃是七里滩边的钓ี夫，羊裘一袭，遗范千秋，小子述及姓名，想看官应亦早有所闻，此人非别，本姓是庄，单名为ฦ光，表字子陵，会稽郡余姚â县人。汉史避明帝名讳，改庄为严。因此后人只称他为严子陵先生，不叫他做庄子陵。特别提出，复特别辨明。光武帝ຓ少时游学，曾与他一同肄业，到了光武即位，他却移名改姓，避家他去。光武帝忆念故人，令会稽太守访问踪迹，不见下落；再令海内各处搜求，亦无影响。光武帝ຓ终不肯忘怀，口述形容，使画工绘成肖像，到เ处物色。
刘ถ秀既娶阴丽ษ华，复纳郭氏女为室，阴先郭后，理应以阴为ฦ正妻，郭为次妻。乃以刘赐见助之ใ故，加宠郭氏，厥后且立郭氏为ฦ后，名不正，则ท言不顺，无怪其凶终除末也。本编于秀娶阴氏，不过标题，而独干郭女之ใ成婚，特为揭出，所以志先事之未慎耳。王郎之败，本意中ณ事，以之敌秀，不亡何待？惟玄于入关以后，委政宵小，不思笼络刘ถ秀，徒假以萧王之ใ虚名，令秀归，是正所以促其离心耳。蛟龙得势，志在奔腾，宁待耿弇铫期之谏阻乎？
有汉一代，史家分作两撅，号为前后汉，亦称东西汉，这因为汉朝四百年来，中经王莽篡国，居然僭位一十八年，所以王莽以前，叫作前汉，王莽以后，叫作后汉。且前汉建都陕西，故亦云西汉，后汉建都洛阳，洛阳在关陕东面，故亦云东汉。《前汉演义แ》，由小子编成百回，自秦始皇起头，至王莽篡国为止，早ຉ已出版，想看官当可阅毕。此编从《前汉演义แ》接入，始自王莽，结局三国。曾记陈寿《三国志》，谓后汉至献帝ຓ而亡，当推曹魏为ฦ正统。司马温公沿袭寿说，也将正统予魏，独朱子纲目，黜魏尊蜀，仍使刘先主接入汉统，后人多推为正论。咳！正统不正统，也没有甚么一定系绪，败为ฦ寇，成为ฦ王，古今来大概皆然，何庸聚讼？一部廿四史从何说起，便是此意。不过刘先主ว为ฦ汉景帝后